Para determinar la dieta del manatí y cuantificar el uso y la disponibilidad de las plantas contenidas en su dieta, se realizaron recorridos sobre diferentes sectores del Parque Nacional Tortuguero, en la búsqueda de rastros de alimentación dejados por los manatíes. En los sitios de ramoneo recientes, la proporción de plantas se cuantificó a través de un análisis con los porcentajes de las plantas encontradas en los sitios de alimentación (uso) y sobre las áreas muestreadas alrededor de estos (disponibilidad). Se pudo determinar que dos especies de pastos: gamalote (Paspalum repens) y pará (Urochloa mutica), son las plantas que principalmente selecciona el manatí para su consumo. La presente investigación ha permitido cuantificar la forma en que el manatí consume los recursos alimenticios en la zona, esto ha sido la base para otras investigaciones que requieren de información sobre los elementos de la dieta para el cebado como técnica de captura, también se están implementando propuestas de sitios sensibles para la conservación de manatíes con base en la distribución de las plantas que este animal consume en la zona.

Changes in the demographic structure of red grouper Epinephelus morio from the southern part of the Gulf of Mexico, were evaluated during periods when total catches, CPUE and annual yields of the specie decreased. Fishery-dependent samples (n = 1887) were obtained between August 1989 and February 2004 from the Campeche Bank, and size-frequency distributions by sex, sex ratios and sizes of sexual maturation and sex change were compared between three periods: P11989-1992 (n = 886); P21996-1998 (n = 413); and P32003-2004 (n = 588). The temporal stability of size-frequency distribution by sex, with males always being larger than females, and the sex ratios always biased towards females, were consistent with this species’ type of sexuality. Size for females and males, as well as sizes at first sexual maturity and at sex reversal all decreased from the oldest period to the more recent one and could be a consequence of the fishing intensity applied to this stock. The reductions in size of females and males associated with a relatively stable sex ratio and the lack of any drastic decrease in the number of males can be explained by this species’ reproductive ecology. Results are discussed regarding the capacity for reproductive resilience of red grouper in response to fishing pressure like that currently experienced by the Campeche Bank stock.

The aim of the present work was to identify spore-forming Gram-positive Bacillus strains isolated from oceanic waters adjacent to Cuba and to establish a possible relationship between their distribution and the metabolic activity of the isolates. Total protein patterns, derived from SDS-PAGE, were used to build a non-rooted dendrogram where the strains appeared clustered in three nodes. No direct relationship was observed between a node and particular species. In contrast, according to the physical and chemical characteristics of the zones, node I was different from node II and III, since it comprises strains from the farthest zones of the coast, poorer in nutrients. On the other hand, nodes II and III mainly collect strains isolated from nutrient and organic matter-enriched zones. Associating the node clustering with metabolic activities, it was found that in node I the ratio: number of positive activities/strain was 2.3, followed by node II with a ratio of 3.3, and finally node III exhibiting a ratio equal to 3.7. This could suggest that different total protein patterns in bacteria belonging to the same specie, but coming from environments with different degree of nutrient richness, could be an indicator of the capacities of these microorganisms to adapt and live in different environments.

Donax striatus Linné 1767 es una de las dos especies de almejas de playa que se encuentra en el Caribe. Pocas investigaciones se han centrado en describir aspectos sobre la estructura poblacional de esta especie. Una población de D. striatus fue muestreada mensualmente desde febrero del 2008 hasta enero del 2009 en playa Las Balsas, Gibara, Cuba. La población mostró fluctuaciones estacionales de la densidad, presentando los mayores valores en los meses de mayo y octubre del 2008 y enero del 2009. Se encontraron tres picos de reclutamiento: abril-mayo, agosto del 2008 y enero del 2009. Se observó una distribución estratificada por grupos de tallas: los reclutas fueron registrados en los estratos superiores de la playa y los adultos, fundamentalmente, en los estratos bajos. La mayor abundancia se localizó en el estrato intermedio. No hubo correlación entre los cambios mensuales de densidad con las temperaturas, ni con las precipitaciones, sin embargo, parece que los cambios en el régimen habitual del oleaje y la elevación del nivel medio del mar tienen influencia sobre el comportamiento de la abundancia de esta especie. Se propone una hipótesis que combina parámetros morfodinámicos para explicar la distribución vertical de los diferentes componentes de la población.

El género Opisthonema sustenta la pesquería de sardina en Costa Rica. Esta investigación se orientó hacia la evaluación poblacional del stock explotable de esta pesquería en el Golfo de Nicoya. Las muestras mensuales fueron recolectadas desde junio del 2007 hasta mayo del 2008. Se determinó el patrón de reproducción de O. libertate y se estimaron los parámetros de crecimiento de las curvas en longitud del modelo de von Bertalanffy para O. libertate y O. medirastre. Con base en el índice gonadosomático, O. libertate desova intensamente durante la época más calurosa del año, entre febrero y mayo. La talla de primera madurez (TPM50%) fue de 18.68 cm de LT. La ecuación de crecimiento de von Bertalanffy estimada para O. libertate fue: Lt= 25.9 [1–exp–1.03(t+0.13)] y para O. medirastre: Lt= 32.0 [1–exp–1.10(t+0.15)]. El reclutamiento máximo de la pesquería de O. libertate ocurre entre septiembre y noviembre. Esta especie muestra un índice de explotación (E) de 0.65 y O. medirastre de 0.55. Se nota una mejoría en el E comparado con estimaciones anteriores. Se recomienda como medida de manejo para esta pesquería ajustar la época de veda y no incrementar el esfuerzo pesquero

Este estudio determinó la preferencia del manatí por algunos recursos alimenticios que constituyen su dieta en la región. La preferencia alimenticia en un herbívoro es abordada mediante “experimentos de restaurante” al dejar que los animales escojan libremente entre los alimentos ofrecidos. Con este propósito se proporcionaron las principales plantas consumidas por el manatí (Paspalum repens, Urochloa mutica, Hydrocotyle ranunculoides y Eichhornia crassipes) en el área de estudio, junto a otras plantas de consumo humano que son proporcionadas en los zoológicos como parte de su dieta (manzanas, zanahorias, lechugas y mangos). De todas las plantas ofrecidas, el pasto P. repens fue la planta preferida y se utilizó para evaluar con éxito una estructura preliminar de encierro-trampa en donde los manatíes ingresaron. La preferencia por esta planta podría estar relacionada con características que no fueron evaluadas durante la presente investigación como: palatabilidad, microelementos, textura.

In the seasonal upwelling region of Gulf of Papagayo (Northern Pacific coast of Costa Rica), we evaluated and described two previously poorly known coral habitats, Punta Cacique and Bahía Guacamaya. Both localities differed in the extent of the frame-building coral communities and their composition. While Bahía Guacamaya and Punta Cacique had a similar number of coral species (16), live coral cover percent was higher in the coral reefs (ca. 50% vs. 90%) and coral communities (ca. 40% vs. 50%) of the latter. At both localities, branching species (Pocillopora spp.) contributed more as a group to the live coral cover than massive and encrusting corals. Bahía Guacamaya has the largest colonies found so far of two coral species (Pocillopora eydouxi and Pocillopora meandrina) with a limited distribution in Costa Rica. Using long-term records of environmental data, we characterized the seasonality of the upwelling and the dry and rainy seasons that partially explained the low suspension sediment loads and fresh water discharge into Papagayo’s coral habitats. The results of our study are important due to the rapid development of the coastal zone of Papagayo and because only a fraction of the littoral has been systematically surveyed. Therefore, we call for more studies that aim to produce baseline data of coral habitats in the area.

Se describen las dos modalidades de pesca que se utilizan en la captura de la langosta del Pacífico Panulirus gracilis (Streets, 1871) en la región de Santa Cruz, Guanacaste, Costa Rica. Estas modalidades son el buceo a pulmón y el buceo con compresor, asociadas a un único arte de pesca llamado “bichero”, arte que tiene la singularidad de ser muy versátil y permite la captura de otras especies de interés comercial. Su uso, asociado a la modalidad de pesca del buceo con compresor, podría estar ocasionando una dispersión de la langosta y una alteración en sus parámetros de crecimiento; además, deja la selectividad en las tallas que se capturan a decisión del pescador. Asimismo, se describen los equipos que se utilizan en ambas modalidades de pesca, así como la forma en que operan, incluyendo los riesgos que representa el buceo con compresor para la integridad física de los pescadores. A partir del análisis realizado, se recomiendan otros tipos de artes de pesca selectivos, considerando que los sistemas tradicionales de pesca han impactado negativamente la disponibilidad de la langosta y demás especies a través de los años.

Se realizó un estudio ictiológico de las capturas obtenidas con una red de trampa fija y un registro de las propiedades hidrológicas en la Laguna de Gandoca, Limón, entre abril del 2006 y julio del 2007. Se identificaron 13 especies pertenecientes a 10 familias. El 98% de las capturas estuvo conformado por cuatro especies de valor comercial: Centropomus pectinatus (77%), Eucinostomus gula (9%), Caranx latus (7%) y Stellifer colonensis (5%). C. pectinatus (róbalo) estuvo presente en todas las capturas. Para C. pectinatus, se determinó que la relación longitud total - peso se ajustó potencialmente a través de la ecuación Pt= 0.004Lt3.1848. La talla de primera madurez de los róbalos se determinó en 30 cm de longitud total. En el ciclo anual de las propiedades termohalinas superficiales, la temperatura máxima se registró en el mes de setiembre (32°C) y la mínima durante diciembre (25.5°C). La laguna exhibe sus mayores salinidades en octubre (21), mientras que las salinidades menores ocurrió en julio y diciembre (1). Entre setiembre y noviembre, la influencia de la onda mareal se extendió de hasta media laguna con salinidades de 20, mientras que en la parte más interna no excedió a 5. Los valores más altos de contenido de oxígeno se observaron entre setiembre y noviembre, cuando el aporte de agua dulce proveniente de las escorrentías es mínimo. Finalmente, las características espacio-temporales del campo salino tienen una influencia directa en la composición y distribución de la ictiofauna que habita en la laguna.

Dos especies de copépodos pertenecientes al género Asterocheres fueron halladas en recolectas recientes al norte de la provincia de Matanzas. Se describe la especie asociada a la esponja del género Callyspongia Duchassaing y Michelotti, 1864, como una nueva especie de copépodo sifonostomatoideo para la ciencia. Se discuten las diferencias más importantes entre esta especie y sus similares. Se informa, por primera vez, la presencia de A. crinoidicola asociada a un crinoideo del género Davidaster Hoggett y Rowe, 1986, en aguas del archipiélago cubano.